L’Encyclopédie/1re édition/CLEROMANCIE
CLEROMANCIE, s. f. espece de divination qui se faisoit par le jet des dés ou des osselets, dont on considéroit les points ou les marques, pour en inférer des choses inconnues ou cachées. Voyez Divination.
Ce mot vient du Grec κλῆρος, sort, & de μαντεία, divination.
On trouve des traces de la cléromancie dans le chapitre premier du prophete Jonas, où pendant la tempête qui s’étoit élevée, le pilote du vaisseau & ses compagnons, pensant que quelque passager leur avoit par ses crimes attiré cet orage, jetterent les dés, & consulterent le sort pour connoître qui ce pouvoit être ; & le sort tomba sur Jonas, ajoûte le texte sacré. « Et dixit vir ad collegam suum : venite, & mittamus sortes, & sciamus quare hoc malum sit nobis. Et miserunt sortes, & cecidit sors super Jonam. Jon. cap. j. 7. » C’étoient des payens qui pratiquoient cette superstition ; mais Dieu la permettoit pour punir la desobéissance de son prophete, & lui faire accomplir ses desseins sur Ninive.
Il y avoit à Bura, ville d’Achaïe, un temple & un oracle célebre d’Hercule. Ceux qui consultoient l’oracle après avoir fait leurs prieres à l’idole, jettoient quatre dés ; & selon les points ou nombres qu’on avoit amenés, le prêtre rendoit sa réponse. D’autres oracles fameux étoient connus sous le nom de sorts, tels que ceux de Preneste, d’Antium, de Lycie, de Delos, &c. Voyez Sorts. (G)