L’Encyclopédie/1re édition/GALET
GALET, s. m. (Hist. nat.) c’est un caillou de mer & de riviere, ordinairement rond ou plat, & fort poli, qu’on trouve sur la greve, sur-tout dans les ports & havres, & souvent en si grande abondance, qu’ils les gâtent & les comblent, à cause que la mer les pousse d’un côté & le courant de l’autre.
Il est aisé de comprendre que la figure & le poli des galets leur viennent d’avoir été long-tems battus, agites par les flots, & usés les uns contre les autres ; mais il s’en trouve aussi dans les terres, les vallées, & les montagnes. Un physicien assûre que les montagnes de Bonneil, de Broye, & du Quesnoy, situées a environ 18 lieues de la mer, sont remplies de ces sortes de cailloux. Il s’en trouve aussi une très-grande quantité en Dauphiné, &c.
Parmi les galets qu’on rencontre dans les terres, il s’en voit plusieurs qui ont une surface inégale, irréguliere, & hérissée de pointes ; & de plus cette surface est une espece d’écorce, différente du reste de leur substance. Il paroît que c’est-là leur état naturel, car une cause étrangere ne peut guere les avoir revêtus de cette écorce, au contraire elle peut les en avoir dépouillés ; & cette cause pourroit être un frottement long & violent. Il est d’ailleurs probable que ces sortes de galets sont de la même espece que les cailloux qui ont une pareille écorce, assez épaisse, & toute de craie ; mais nous n’avons garde d’insister sur de telles conjectures, quoique rapportées dans l’histoire de l’académie des Sciences, année 1707.
On prétend que parmi les galets que la mer roule sur les côtes de Normandie, il y en a quelques-uns, dans lesquels on trouve d’assez beaux crystaux de différentes couleurs. Cet article de Lithologie n’est pas encore épuisé. (D. J.)