L’Encyclopédie/1re édition/HYRCANIE
HYRCANIE, s. f. (Géog. anc.) grand pays d’Asie, au midi de la mer Caspienne, dont une partie en prenoit le nom de mer d’Hyrcanie, Hircanum mare ; elle avoit la Médie au couchant, la Parthie au midi, & étoit séparée de cette derniere par le mont Coronus. Ptolomée lui donne deux rivieres, savoir l’Oxus & la Maxéra, & il décrit tout le pays avec beaucoup d’exactitude ; mais il faut remarquer que les anciens ne pouvoient avoir une idée juste de l’Hyrcanie, car comme ils prenoient la longueur de la mer Caspienne d’occident en orient, au lieu qu’elle est du nord au sud, cette erreur faisoit une étendue très-opposée à la vérité.
2°. L’Hyrcanie désigne dans Xénophon un pays d’Asie au midi de la Babylonie, qui est par conséquent différente de l’Hyrcanie septentrionale de Ptolomée. Les Hyrcaniens de Xénophon habitoient le milieu du pays, nommé présentement Irac ou Irac-Arabi, pour le distinguer d’une grande province de Perse, nommée Irac Agémi ou étrangere, qui comprend une partie de l’Hyrcanie voisine de la mer Caspienne ; ces deux Iracs sont séparés par les hautes montagnes du Curdistan & du Louvestan. Voyez sur l’Hyrcanie de Xénophon les mém. des Inscript. & Belles-Lettres, tome VI. (D. J.)