L’Encyclopédie/1re édition/KENT
KENT (royaume de), Géog. historiq. ancien royaume d’Angleterre, fondé par les Saxons : Hengist en fut le premier roi l’an 455, & Baldret le dernier l’an 805. Il étoit borné au midi & à l’orient par la mer ; il avoit la Tamise au nord, & le royaume de Sussex à l’occident. Sa longueur étoit de 60 milles, & sa plus grande largeur de 30. Ses principales villes étoient Dorobern, nommée ensuite Cantorbery, sa capitale, Doveson (Douvres), & Rochester. Depuis la destruction de l’Heptarchie par Ecbert, Kent n’est plus qu’une belle province d’Angleterre. (D. J.)
Kent, (Géog.) province maritime d’Angleterre à l’orient & à l’entrée de la Manche, dans les dioceses de Cantorbery & de Rochester. Elle a 160 milles de circuit, contient environ 12 cent 48 mille arpens, & 39 mille 242 maisons.
Suivant la différence de son terroir, on la divise en trois parties ; savoir, les dunes où, selon le proverbe, on a santé sans richesses ; les endroits marécageux, où l’on a richesses sans santé ; & les parties méditerranées ; où l’on a santé & richesses. Une partie de cette province est pleine de bois-taillis ; une autre abonde en grains, une autre en pâturages. Il y a des houblonnieres qui rapportent plus que les meilleurs vignobles, & l’on y voit des laboureurs qui retirent annuellement un millier de livres sterling de leurs tetres. On y trouve les eaux médicinales de Tunbridge, d’excellentes cerises, & des pommes renettes (gold-pepins) égales aux meilleures de la Normandie.
Les rivieres qui l’arrosent sont la Tamise, qui la sépare du comté d’Essex, le Medway, la Stoure, &c. Le saumon du Medway est estimé, & les truites de Forwich, près de Cantorbery, le sont encore davantage pour leur goût & leur grandeur.
Les principales villes sont Rochester, Maidstone, Douvres, Sandwich, Romney, Queensborough, Hyeth, Folkentone, &c. C’est aussi dans cette province que se trouvent les principaux d’entre les cinq ports (qui sont présentement au nombre de huit), dont les quatre de Kent sont Douvres, Sandwich, Romney, Hyeth.
Quand Guillaume I. conquit l’Angleterre, il confirma les anciens priviléges du comté de Kent, que l’on nomme Gavelkind. Les trois principaux de ces droits sont, 1°. que les hoirs mâles partagent également les biens de terre ; 2°. que tout héritier à l’âge de 15 ans peut vendre & aliéner ; 3°. que nonobstant la conviction du pere atteint de quelque crime capital, le fils ne laisse pas d’hériter de ses biens.
Enfin cette province peut se vanter de ne la pas céder à d’autres en production d’hommes célebres : c’est assez de nommer l’immortel Harvey, Philippe Sidney, François Walsingham, Jean Wallis & Henti Wotton.
Sidney est connu par sa valeur, par les beaux emplois dont Elisabeth l’honora, & par son arcadie. Il mourut d’une blessure qu’il reçut au combat de Zutphen en 1586, âgé de 32 ans.
Walsingham, ministre & favori de la même reine, a laissé d’excellens ouvrages de politique, qui ont été traduits en François, & imprimés à Amsterdam en 1705 in-4°. Il finit ses jours en 1598 entre les bras de la pauvreté.
Wallis est un des plus grands mathématiciens de l’Europe. Ses ouvrages ont été recueillis en trois volumes in-fol. Il possédoit la Musique des anciens à un degré éminent, & avoit un talent particulier pour déchiffrer les lettres écrites en toutes sortes de chiffres : il se rendit par-là non-seulement utile à sa patrie, mais aux princes étrangers qui étoient liés à l’Angleterre, dont il reçut des marques glorieuses de reconnoissance. Comblé de gloire & d’années, il finit sa carriere à Oxford en 1703, âgé de 87 ans.
Wotton, fils du chevalier Thomas Wotton, créé chevalier lui-même par Jacques VI. se distingua par son esprit, ses ambassades dans les cours étrangeres, & des ouvrages rassemblés en un volume sous le titre de reliquiæ Wottonianæ. Il mourut en 1639, âgé de 71 ans. (D. J.)