L’Encyclopédie/1re édition/KOUAN-IN
KOUAN-IN, s. f. (Hist. de la Chine.) c’est dans la langue chinoise le nom de la divinité tutélaire des femmes. Les Chinois font quantité de figures de cette divinité sur leur porcelaine blanche, qu’ils débitent à merveille. La figure représente une femme tenant un enfant dans ses bras. Les femmes stériles vénérent extrèmement cette image, persuadées que la divinité qu’elle représente a le pouvoir de les rendre fécondes. Quelques Européens ont imaginé que, c’étoit la vierge Marie, tenant notre Sauveur dans ses bras ; mais cette idée est d’autant plus chimérique, que les Chinois adoroient cette figure long-tems avant la naissance de J. C. La statue, qui en est l’original, représente une belle femme dans le goût chinois ; on a fait, d’après cet original, plusieurs copies de la divinité Kouan-in en terre de porcelaine. Elles different de toutes les statues antiques de Diane ou de Venus, en ces deux grands points, qu’elles sont très-modestes & d’une exécution très-médiocre. (D. J.)