L’Encyclopédie/1re édition/MALICE
(Tome 9, p. 946).
MALICE, s. f. (Mor. Gramm.) C’est une disposition à nuire, mais avec plus de finesse que de force.
Il y a dans la malice de la facilité & de la ruse, peu d’audace, point d’atrocité. Le malicieux veut faire de petites peines, & non causer de grands malheurs. Quelquefois il veut seulement se donner une sorte de supériorité sur ceux qu’il tourmente. Il s’estime de pouvoir le mal, plus qu’il n’a de plaisir à en faire. La malice n’est habitude que dans les ames petites, foibles & dures.