L’Encyclopédie/1re édition/MELCHISÉDÉCIENS
MELCHISÉDÉCIENS, s. m. pl. (Hist. ecclés.) anciens sectaires, qui furent ainsi appellés parce qu’ils élevoient Melchisedech au-dessus de toutes les créatures, & même au-dessus de Jesus-Christ.
L’auteur de cette secte étoit un certain Théodote, banquier, disciple d’un autre Théodote, corroyeur, en sorte que les Melchisédéciens ajouterent seulement à l’hérésie des Théodotiens ce qui regardoit en particulier Melchisedech qui étoit, selon eux, la grande & excellente vertu. Dict. de Trévoux.
Cette hérésie fut renouvellée en Egypte, sur la fin du troisieme siecle, par un nommé Hierax qui soutenoit que Melchisedech étoit le Saint-Esprit, abusant pour cet effet de quelques passages de l’épître aux Hébreux.
On connoît une autre sorte de Melchisédéciens plus nouveaux qui paroissent être une branche des Manichéens. Ils ont pour Melchisedech une extrème vénération. Ils ne reçoivent point la circoncision, & n’observent point le sabbat. Ils ne sont proprement ni juifs, ni payens, ni chrétiens, & demeurent principalement vers la Phrygie. On leur a donné le nom d’Atingani, comme qui diroit gens qui n’osent toucher les autres de peur de se souiller. Si vous leur présentez quelque chose ils ne le recevront pas de votre main, mais si vous le mettez à terre ils le prendront ; & tout de même ils ne vous présenteront rien avec la main, mais ils le mettront à terre afin que vous le preniez. Cedren. Zonar. Scalig. ad Euseb. pag. 241.
Enfin, on peut mettre au nombre des Melchisédéciens ceux qui ont soutenu que Melchisedech étoit le fils de Dieu, qui avoit apparu sous une forme humaine à Abraham : sentiment qui a eu de tems en tems des défenseurs, & entr’autres Pierre Cunæus dans son livre de la république des Hébreux. Il a été réfuté par Christophe Schlegel, & par plusieurs autres auteurs qui ont prouvé que Melchisedech n’étoit qu’un pur homme, par les textes mêmes qui paroissent les plus favorables à l’opinion contraire. C’est ce qu’on peut voir au long dans la dissertation du pere Calmet sur Melchisedech.