L’Encyclopédie/1re édition/MOLLESSE
MOLLESSE, s. f. (Morale.) délicatesse d’une vie effeminée, fille du luxe & de l’abondance ; elle se fait de faux besoins que l’habitude lui rend nécessaires ; & renforçant ainsi les liens qui nous attachent à la vie, elle en rend la perte encore plus douloureuse. Ce vice a l’inconvénient de redoubler tous les maux qu’en souffre, sans pouvoir donner de solides plaisirs. Nourris dans ses bras, plongés dans ses honteux délices, nous regardons les mœurs de quelques peuples de l’antiquité comme une belle fable ; & ces peuples regarderoient les nôtres comme un songe monstrueux : nous ne sommes point la race de ces robustes Gaulois, qui s’étoient endurcis aux pénibles travaux de la campagne. Ils passoient leurs jours à cultiver la terre, sous les yeux d’une mere vigilante ; & rapportoient eux-mêmes leurs moissons, lorsque le soleil finissant sa course, tournoit l’ombre des montagnes du côté de son lever ; delioit le joug des bœufs fatigués, & ramenoit le repos aux laboureurs :
Mais que n’alterent point les tems impitoyables !
Nos peres plus gâtés que n’étoient nos ayeux,
Ont eu pour successeurs des enfans méprisables,
Qui seront remplacés par d’indignes neveux.
(D. J.)