L’Encyclopédie/1re édition/PROLETAIRES
(Tome 13, p. 442).
PROLETAIRES, s. m. pl. (Hist. rom.) proletarii ; c’est ainsi qu’on nommoit chez les Romains la classe des plus pauvres citoyens dont les biens ne montoient pas à 1500 pieces d’argent. On les distinguoit par ce nom de ceux qui n’avoient pour ainsi dire rien, & qu’on appelloit capite censi. (D. J.)