L’Encyclopédie/1re édition/RASENAE
RASENÆ, (Géogr. anc.) les Rasenæ étoient originairement le même peuple que les Rhæti, anciens habitans du Trentin, & de la partie du Tirol, qui comprend la portion des Alpes où coule l’Athésis. Tite-Live & Pline sont l’un & l’autre de cet avis : il est vrai qu’ils nous donnent ces Rhæti pour des Toscans chassés des plaines par les Gaulois, lorsque ces derniers envahirent l’Italie vers l’an 600 avant l’ere chrétienne ; & c’est même à cette situation des Rhæti dans les montagnes, que le premier attribue la barbarie de leurs mœurs, aussi grossieres que celles des autres Toscans étoient douces & polies. Mais cette méprise est une conséquence naturelle de la fausse origine qu’ils donnoient aux Toscans. Or il est bien plus probable que la Rhétie, loin d’être peuplée dans la suite par les Toscans, avoit elle-même fourni à la Toscane ses premiers habitans.
En effet, les Rasenæ étoient venus par terre en Italie. Ils y pénétrerent par le Trentin & par les gorges de l’Adige ; & le pays qu’ils occuperent d’abord avoit toute une autre étendue que l’Etrurie proprement dite, comme Polybe l’assure en termes formels. Auteurs de leur plus grande puissance, ils avoient été maîtres non-seulement de l’Etrurie, mais encore de presque toute l’Ombrie, & de tout ce qu’envahirent depuis les Gaulois Cenomani, Boii & Lingones ; c’est-à-dire, de toute la contrée qui s’étend des deux côtés du Pô, depuis l’Adda jusqu’à la mer. Ainsi, pour lors, ils touchoient aux Alpes, dont ils étoient originaires, & n’avoient fait, à proprement parler, que reculer les bornes de leur ancienne patrie, sans en sortir. Les pays qui séparent la Rhétie de la Toscane ayant été dans la suite conquis sur eux par d’autres peuples, cette séparation fit perdre de vue la trace de leur premiere origine. (D. J.)