L’Encyclopédie/1re édition/SAMORIN
SAMORIN, ou Zamorin, s. m. (Hist. mod.) c’est le nom que l’on donne à un souverain de l’Indostan, dont les états sont placés sur la côte de Malabare, & qui étoit autrefois le prince le plus puissant de cette côte. Sa résidence ordinaire est à Calecut ou Kalicut. Autrefois le samorin ne pouvoit occuper le trône au delà de douze ans ; s’il mouroit avant que ce tems fut accompli, il étoit dispensé d’une cérémonie aussi singuliere que cruelle ; elle consistoit à se couper la gorge en public ; on dressoit un échaffaut pour cet effet, le samorin y montoit, après avoir donné un grand festin à sa noblesse & à ses courtisans : immédiatement après sa mort ces derniers élisoient un nouveau samorin. Les souverains se sont actuellement délivré en grande partie d’une coutume si incommode ; lorsque les douze années sont révolues, les samorins se contentent de donner sous une tente dressée dans une plaine, un repas somptueux pendant douze jours de suite, aux grands du royaume ; au bout de ce tems de réjouissances, si quelqu’un des convives a assez de courage pour aller tuer le samorin dans sa tente, où il est entouré de plusieurs milliers de gardes, la couronne est à lui, & il est reconnu samorin en la place de celui à qui il a ôté la vie.
Lorsque le samorin se marie, il ne lui est point permis d’habiter avec sa femme jusqu’à ce que le nambouri ou grand-prêtre en ait eu les prémices ; ce dernier peut même, s’il veut, la garder trois jours. Les principaux de la noblesse ont la complaisance d’accorder au clergé le même droit sur leurs épouses : quant au peuple, il est obligé de se passer des services des prêtres, & de remplir lui-même ses devoirs.