L’Encyclopédie/1re édition/SOUSDIACONAT
SOUSDIACONAT, s. m. (Hist eccl.) ordre ecclésiastique, inférieur à celui de diaconat, & néanmoins très-ancien dans l’Eglise, puisque S. Ignace, S. Cyprien, & le pape Corneille, en font mention. Les soûdiacres n’étoient pas ordonnés comme les ministres sacrés, par l’imposition des mains ; & les scholastiques ont douté que le soûdiaconat fût un sacrement. Dans l’ordination des soûdiacres, l’évêque leur fait toucher le calice & la patène ; ce rit est établi dans le concile de Carthage iv. & dans les anciens pontificaux ; on leur donne encore la tunique & le manipule, & le livre des épîtres ; mais cette cérémonie est plus nouvelle. Les Grecs leurs imposent les mains. Leur ancienne fonction étoit de recevoir les oblations des fideles, pour les porter au diacre, qui les présentoit au prêtre, ou les mettoit sur l’autel ; ils avoient droit d’entrer dans le sanctuaire, le toucher les vases sacrés, de servir les diacres à l’autel. Le célibat a été annexé à l’ordre des soûdiacres, en Occident, dès le quatrieme siecle ; en Orient, ils n’y ont pas plus été obligés que ceux qui étoient dans les ordres sacrés, & même dans les premiers tems, ils pouvoient se marier après avoir été ordonnés soûdiacres ; mais cela leur fut défendu par le concile in trullo, & par la loi de Justinien. Morin, de sacris ordinat. & Thomassin, discipl. de l’égl. Voyez Sous-diacre.