L’Encyclopédie/1re édition/WEREGILD
WEREGILD, (Droit saxon.) nom de l’amende qu’on payoit du tems d’Alfred chez les Anglo-Saxons, dans le cas du meurtre involontaire. Le roi en avoit la premiere part, qu’on appelloit frith hote, pour le dédommager du désordre fait, & de la perte d’un sujet. Le seigneur en avoit une autre part par la même raison, & cette part s’appelloit man-hote ; la famille du mort avoit le troisieme tiers, qu’on nommoit mag-hote ou cengild. Si le délinquant ne satisfaisoit pas, sa vie étoit entre les mains de la famille du mort, qui étoit le vengeur du sang, selon la loi de Moïse. Mais comme les parens étoient dédommagés de leur perte dans ce cas-là, ils étoient aussi obligés de payer pour ceux qui leur appartenoient. Lorsque dans la commission d’un meurtre, ils n’étoient pas en état de payer le weregild ; & qu’alors le meurtrier se sauvoit par la fuite, sa parenté, & quelquefois même dans certains cas, ses voisins étoient obligés de payer à la famille ou aux parens du mort, tantôt le tiers, & tantôt la moitié du weregild. (D. J.)