Le Croyant/XXXVIII
C’est dans cette forêt au ténébreux détour,
Où jamais du soleil ne pénètre le jour,
Que Bouillon, se livrant au plaisir de la chasse,
Du gibier poursuivait l’insidieuse trace,
Quand soudain apparaît un ours énorme, affreux ;
La colère, du monstre illumine les yeux ;
Il déchire un croisé sous sa griffe sanglante ;
Il voit Bouillon, il ouvre une gueule effrayante ;
Ce guerrier, à l’aspect du terrible animal,
Sur lui pousse au galop son rapide cheval ;
D’un bond impétueux le monstre le devance,
Et sur notre croisé, comme un trait il s’élance ;
Le coursier du héros recule épouvanté,
Et son maître sous lui tombe précipité ;
Mais ranimant l’ardeur de son bouillant courage,
Et de son agresseur en méprisant la rage,
Soudain Bouillon saisit son adversaire affreux ;
Il le presse, il l’étouffe entre ses bras nerveux ;
Indomptable lutteur, il l’ébranle, il l’atterre,
Et dans sa profondeur la forêt solitaire,
Du monstre a répété les longs rugissements.
Que deviendra Bouillon ? ô terribles moments !
Sur l’humide gazon il glisse, il tombe, il roule ;
Le sang de sa blessure à flots épais s’écoule ;
Mais du Ciel qu’il implore il reçoit le secours,
Et plonge un dard vainqueur dans la gueule de l’ours,
D’Antioche voilà les larges meurtrières,
Et ses hauts bastions flanqués de tours altières.
Ah ! du chantre d’Hector si j’avais le pinceau,
De combats glorieux je ferais le tableau ;
Je vous transporterais au bas de ces murailles ;
Frères, vous entendriez, au milieu des batailles,
Les clameurs des soldats, le râle des mourants ;
Vous verriez Godefroid animant tous les rangs ;
Devant vous, des vaincus les armures brisées,
Sous son glaive géant tomberaient écrasées ;
Dans un étroit chemin, ce guerrier, sous vos yeux,
Presque seul, dompterait un escadron nombreux 3 !
- ↑ La copie a été mal interprétée pour un vers de ce passage où on lit Antioche au lieu d’Antiochette. Voici ce vers tel qu’il doit être :La blanche Antiochette étale au loin sa plaine.