Le Littré de la Grand’Côte/3e éd., 1903/Q
Q. — Dix-septième lettre de l’alphabet. Dans mon jeune temps, nous le prononcions toujours ku, mais on s’est mis depuis à prononcer que, de même que t, s, etc., se prononcent te, se, au lieu de té, esse, ce qui était bien plus sonore. Cependant, je reconnais que notre prononciation peut entrainer des inconvénients, témoin l’extrait suivant des Souvenirs manuscrits laissés par un grave magistrat sous Louis-Philippe, extrait qu’un descendant a bien voulu me communiquer :
« Les (ici le nom d’un ordre enseignant) de (ici le nom d’un bourg connu) ont environ 50 pensionnaires internes et un grand nombre d’externes. La distribution des prix s’y faisait autrefois solennellement en présence des parents et autres personnes invitées ; elle n’a plus lieu qu’à huis-clos. 11 y a trois ans (1842) que cette solennité se fit publiquement pour la dernière fois. Trois des élèves avaient mérité le même prix ex æquo. C’était un beau volume bien doré. Il fallut tirer au sort à qui resterait le livre. L’abbé (ici un nom très réel et honoré) le fit tirer à la belle lettre. La première des trois lauréates amena la lettre q. L’abbé proclama ce résultat en disant à haute voix : Mademoiselle, vous avez un q, nommant cette lettre comme on la nomme ordinairement. La supérieure le reprit en disant : un que. Le seconde ayant tiré s, l’abbé, en prononçant toujours de même, dit : Le q vaut mieux. La troisième obtint du sort un y, et l’abbé *** de dire, en se retournant vers la première, et lui présentant le volume : Mademoiselle, votre q l’emporte. La supérieure reprenait toujours en prononçant le lettre comme les religieuses la prononcent.
« Cela fit un peu de scandale. Le chapitre décida que dorénavant les prix se distribueraient sans autres témoins que les personnes du couvent. »
Voici une autre gandoise qui a cours chez les canuts : I n’ont mis le petit Cancanet chez les Frères pour y faire apprendre à lire. Ça a bien été jusqu’au p, mais pas plus loin. I se sont mis quatre pour lui faire entrer le q dans la tête, i n’ont jamais pu n’en veni à bout !