Lettres choisies (Sévigné), éd. 1846/Lettre 35
35. — DE Mme DE SÉVIGNÉ À Mme. DE GRIGNAN.[modifier]
Je reçois deux paquets ensemble qui ont été retardés considérablement. J’apprends enfin par vous-même votre entrée à Aix : mais vous ne me dites pas si votre mari était avec vous, ni de quelle manière Vardes honorait votre triomphe ; du reste, vous me le représentez très-plaisamment, aussi bien que votre embarras et vos civilités déplacées. Bon Dieu ! que n’étais-je avec vous ! ce n’est pas que j’eusse mieux fait que vous, car je n’ai pas le don de placer si juste les noms sur les visages ; au contraire, je fais tous les Jours mille sottises là-dessus : mais il me semble que je vous aurais aidée, et que j’aurais fait du moins bien des révérences. Il est vrai que c’est un métier tuant que cet excès de cérémonies et de civilités ; cependant ne vous relâchez sur rien ; tâchez, mon enfant, de vous ajuster aux mœurs et aux manières des gens avec qui vous avez à vivre ; accommodez-vous un peu de ce qui n’est pas mauvais ; ne vous dégoûtez point de ce qui n’est que médiocre ; faitesvous un plaisir de ce qui n’est pas ridicule.
Il y a présentement une nouvelle qui fait l’unique entretien de Paris. Le roi a commandé à M. de S... de se défaire de sa charge, et tout de suite de sortir de Paris. Savez-vous pourquoi ? Pour avoir trompé au jeu, et avoir gagné cinq cent mille écus avec des cartes ajustées. Le cartier fut interrogé par le roi même : il nia d’abord ; enfin, sur le pardon que Sa Majesté lui promit, il avoua qu’il faisait ce métier depuis longtemps ; on dit même que cela se répandra plus loin, car il y a plusieurs maisons où il fournissait de ces bonnes cartes rangées. Le roi a eu beaucoup de peine à se résoudre à déshonorer un homme de la qualité de S ; mais voyant
que depuis deux mois tous ceux qui jouaient avec lui étaient ruinés, Sa Majesté a cru qu’il y allait de sa conscience à faire éclater cette friponnerie. S... savait si bien le jeu des autres, que toujours il faisait va-tout sur la dame de pique, parce que tous les piques étaient dans les autres jeux. Le roi perdait toujours à trente-un de trèfle, et disait : Le trèfle ne gagne point contre le pique en ce pays-ci. S.... avait donné trente pistoles aux valets de chambre de madame de la Vallière, pour leur faire jeter dans la rivière toutes les cartes qu’ils avaient, sous prétexte qu’elles n’étaient point bonnes, et avait introduit son cartier. Celui qui le conduisait dans cette belle vie s’appelle Pradier, et s’est éclipsé aussitôt que le roi défendit à S.... de se trouver devant lui. S.... aurait dû, s’il avait été innocent, se mettre en prison, et demander qu’on lui fit son procès ; mais il na pas pris ce chemin, et a trouvé celui du Languedoc plus sûr : bien des gens lui conseillaient celui de la Trappe, après un malheur comme celui-là. Voilà de quoi on parle uniquement.
Madame d’Humières[1] m’a chargée de mille amitiés pour vous ; elle s’en va à Lille, où elle sera honorée, comme vous l’êtes à Aix. Le maréchal de Bellefonds, par un pur sentiment de piété, s’est accommodé avec ses créanciers ; il leur a cédé le fonds de son bien, et donné plus de la moitié du revenu de sa charge[2], pour achever de payer les arrérages. Cette exécution est belle, et fait bien voir que ses voyages à la Trappe ne sont pas inutiles. J’allai voir l’autre jour cette duchesse de Ventadour ; elle était belle comme un ange. Madame la duchesse de Nevers y vint coiffée à faire rire : il faut m’en croire, car vous savez comme j’aime la mode excessive. La Martin[3] l’avait brétaudêe par plaisir comme un patron de mode : elle avait donc tous les cheveux coupés sur la tête, et frisés naturellement et par cent papillotes qui lui font souffrir mort passion toute la nuit. Cela fait une petite tête de chou ronde, sans que rien accompagne les côtés. Ma fille, c’était la plus ridicule chose que l’on pût imaginer : elle n’avait point de coiffe ; mais encore passe, elle est jeune et jolie ; mais toutes ces femmes de Saint-Germain, et cette la Mothe surtout, se font testonner par la Martin ; cela est au point’que le roi et toutes les dames sensées en pâment de rire : elles en sont encore à cette jolie coiffure que Montgobert[4] sait si bien ; je veux dire ces boucles renversées. Voilà tout ; on se divertit extrêmement à voir outrer cette nouvelle mode jusqu’à la folie.