Prologue (Marie de France)

Cil ki seiTent de trovéure,
Devraient bien mettre leur cure
Es buns livres è es escris,
E es essamples, è es dis,
Ke li filosofe truvèrent,
E escrirent è ramembrèrent.
Par moralité escriveient
Les buns proverbes ke il ooient ;
Ke cil amender se péuissent
E lur entente en bien méissent ;
Si firent li encien père.
Romulus qui fu emperère ,
A sun fill escrit è mandu,
E par essample li mustru,
Cum il se puist cuntreguetier,
K'hum ne le peust engingnier.
Izopes escrit à sun mestre
Ki bien quenust lai è sun estre,
Unes fables k'il ot truvées
De griec en laitin translatées ;
Mervoille en urent li plusur
K'il mist sun sens en tel labur ;
Mès jn'i ad fables, ne folie,
U il n'ad de filosofie
As essamples qui sunt après,
U des cuntes sunt li grant fès.
A moi qui la rime en doit feire
N'avenist noient à retreire,
Plusurs paroles que i sunt.
Meiz ne purquant cil m'en semunt
Ki flourz est de chevalerie ,
D'anseignemenz de curteisie ;
E quant tex hum n'en ad requise,
Ne voil lessier en nule guise
Que n'i mette traveil è peine ;
Or ke m'en tiegne pur vileine
Mult deit fère pur sa prieière.
Ci cummencerai la primière
Des fables k'Ysopez escrit,
K'à son meistre manda et dist.