— Eh bien, comment va-t-il ?
Le général raconta alors à la dachesseles soins qu’il avait eus de M. de Ménars. Ces marques d’attention, qu’elle comprit être données bien plus à elle qu’à M. de Ménars, la touchèrent vivement.
— Général, dit-elle d’un ton qui annonçait que sa colère était évanouie, je vous remercie de toute votre bonté pour Ménars ; mais il le mérite bien, car il n’est point partisan de mon équipée.
Il était trop tard pour aller à la revue. Le général resta près de Madame, qui manifesta le désir d’écrire à son frère, le roi de Naples, et à sa sœur, la reine d’Espagne.
— Je n’ai à leur faire part, lui dit-elle, que de ma mauvaise aventure. J’ai peur qu’ils ne soient inquiets de ma santé, et qu’à cause de l’éloignement où nous sommes les uns des autres, des rapports faux ne leur soient faits. — À propos, ajoutat-elle, que pensez-vous de la conduite politique de ma sœur, la reine d’Espagne ?
— Mais, madame, lui répondit Dermoncourt, je crois qu’elle suit la bonne route.
— Tant mieux, général, reprit-elle en soupirant, pourvu qu’elle arrive à bien ! Louis XVI a commencé comme elle.
La duchesse remarqua alors que Dermoncourt avait une écharpe noire dans laquelle il passait quelquefois son bras.
— Et comment va votre bras, général ? demanda-t-elle.
— Fort bien ; mais comment Madame sait-elle… ?
— Ah ! j’ai appris cela à Nantes ; on m’a dit que c’était un cheval à moi qui vous avait jeté à terre. Je dis : « Oh ! pour le cheval, c’est une bonne prise ; » mais je vous avoue que je n’étais pas fâchée de l’accident ; car vous nous avez fait bien du mal ! J’espère, cependant, que cela ne sera pas grave.
— Vous voyez, madame, répondit Dermoncourt, que votre souhait est exaucé d’avance. Je suis presque guéri.
— Dites-moi, général, demanda la duchesse, me sera-t-il permis d’avoir des journaux ?
— Je n’y vois aucun inconvénient. Si Madame veut m’indiquer ceux qu’elle désire ?
