timide, il tente la fortune d’une main tremblante. Donnez-lui l’exemple ; rendez-nous ce petit service ; car, vous savez, vous et nous, c’est tout un. Prenez ces dix mille francs ; jouez comme vous voudrez ; perdez, gagnez : l’exemple agira sur lui, et il mordra à l’bameçon !
» Je pris les billets… Le banquier s’apprêta à lancer la bienheureuse boule. Le confrère a un poignet d’enfer ; c’est comme un coup de pistolet, et… »
(Ici, le manuscrit est interrompu ; on lit la lettre suivante :)
» L’Homme-Mouche n’est plus ! un malheur effroyable vient d’arriver ! Le banquier allait lancer la fatale boule de roulette ; mais, au moment où son bras vigoureux lui donnait l’impulsion, elle lui a échappé des mains, est allée frapper à la tête notre malheureux ami, et il est tombé mort dans mes bras, victime de son attachement à ses devoirs.
» Quelle perte, monsieur le préfet !
» Je vous envoie ci-jointe une lettre, sa carte, sa médaille, etc., etc.
» Si vous aviez assez de confiance en moi pour me donner sa place (car il avait un grade au-dessus de moi), je vous en aurais la plus grande obligation… Il y a huit ans que je végète dans les emplois, et, étant aussi bien élevé que le défunt, je puis prétendre à le remplacer.
« J’ai l’honneur d’être, etc. »
On voit que l’opposition de notre ami Eugène Sue ne date pas d’hier.
Cependant, la Nouveauté ne payait pas ses rédacteurs au poids de l’or. D’un autre côté, le docteur Sue restait inflexible ; il avait sur le cœur non-seulement le vin bu, mais encore le vin gâté !
Restait une ressource dont on n’usait que dans les grandes occasions : c’était une montre Louis XVI, à fond d’émail,
