Épaves (Prudhomme)/Palinodie
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PALINODIE
« Je le jure ! » — Insensé ! bientôt l’instinct réclame,
La conscience gronde, et, contre mon serment,
J’entends toutes les voix de la chair et de l’âme
Se soulever ensemble et crier hautement ;
J’entends leur blâme où tinte une amère risée :
« À ton âge, les vœux de chasteté sont courts !
Et jamais avorton d’une race épuisée
N’a tenu sur la vie un plus lâche discours !
« Pendant que du foyer tu récuses les charges,
Regarde pulluler l’ennemi des Latins,
Avec ses reins carrés et ses épaules larges
Prêt à lever tout seul le poids des grands destins ;
« Celui-là ne craint pas que son sang surabonde,
Il ne s’attriste pas quand la maison s’emplit,
Mais de blonds émigrants il envahit le monde,
Des affamés qu’il fait n’accusant pas son lit !
« Songe, quand les vainqueurs sous ton toit se prélassent,
Que le nombre, pour vaincre, est d’un puissant secours.
Dans les beaux yeux rougis des Françaises qui passent
Vois la patrie en pleurs commander les amours ! »