Œuvres de Descartes/Édition Adam et Tannery/Correspondance/Lettre CV
Variantes de Clerselier, tome II, lettre 86, p. 37S-376, première partie, sans nom ni date. A cette lettre est joint un fragment (Lettre CVI ci-après), qui ne se trouve pas dans la copie ms., et qui est adressé à Huygens. Le texte ci-dessous a été publié par Eugène de Budé, p. 3-4 de ses Lettres inédites de Descartes (Paris, Durand et Pedone-Lauriel, br. in-8, 1868).
Ayant veu pluſieurs marques de voſtre bien-veillance, tant dans la lettre que M. Renery a receuë icy* de voſtre part, que dans vne autre que vous m’auez fait l’honneur de m’écrire l’eſté dernier, auant le ſiege de Breda*, ie penſe eſtre obligé de vous en remercier par celle-cy, & de vous dire que i’eſtime ſi 5 fort les perſonnes de voſtre merite, qu’il n’y a rien en mon pouuoir que ie ne faſſe tres volontiers, pour tâcher a me rendre digne de voſtre affection. Que ſi tous les hommes eſtoient de l’humeur que ie vous croy, ie vous aſſeure que ie n’aurois nullement 10 deliberé touchant la publication de mon Monde, & que ie l’aurois fait imprimer il y a déja plus de deux ans. Mais les raiſons qui m’en ont empeſché, me ſemblent de iour à autre plus fortes ; & ſi ie ne puis ſi bien faire, que certaines gens ne trouuent aucune occaſion de 15 me reprendre, i’aime mieux que ce ſoit deſormais mon ſilence qu’ils blâment, que mes diſcours. Ie tiens à grand honneur que vous veüillez prendre la peine d’examiner ma Geometrie, & ie vous garde l’vn des ſix exemplaires qui ſont deſtinez pour les ſix premiers 20 qui me feront paroiſtre qu’ils l’entendent*. Pour le petit eſcrit de Mechaniques que i’enuoyay il y a quelque temps à M. de Zuylechem[1], ie ne m’y ſuis reſerué aucun pouuoir ; & ainſi, comme ie ne ſçaurois trouuer que tres-bon qu’il vous le communique, s’il 25 luy plaiſt, auſſi ne ſçaurois-ie trouuer mauuais qu’il s’en ab|ſtiene, pour la honte que i’ay qu’on voye de moy vn eſcrit ſi imparfait. Ie ſuis,
Du 12e feurier 1638.
1 M. Renery] Monſieur R. — 3 l’eſté] cet Eſté. — 5 de omis. — 6 les perſonnes] l’affection des perſonnes. — 8 tâcher a] tâcher de. — voſtre affection] la voſtre. — 12 déjà omis. — 14 et ſi] ſi omis. — 15 aucune omis. — 22 de] des. — 23 M. de Zuylechem] Monſieur Z.
3-8 Ie fuis… feurier 1638] toute cette fin omise.
Page 518, l. 2. — « Icy », serait-ce à Utrecht, où demeurait Renery ? Descartes se trouvait-il avec lui, à cette date du 12 février 1638 ? Cet hiver, cependant, il demeurait plutôt au nord de Harlem. Renery allait d’ailleurs le visiter de temps en temps.
Page 518, l. 4. — Ce siège dura du 23 juillet au 6 octobre 1637.
Page 518, l. 21. — Baillet (I, 305) : « M. Descartes, après s’être déterminé à joindre sa Géométrie aux autres essais de sa Méthode, avoit fait imprimer séparément une douzaine d’exemplaires de ce traité sur du papier choisi exprés ; et les ayant fait relier avec une propreté extraordinaire, il les avoit addressez au P. Mersenne, pour être distribuez dans la ville et le royaume à ceux qu’il jugeroit les plus habiles Géométres du tems pour les prévenir. » (en marge : Rélat. de M. Chauveau Ms.). On voit que Descartes en avait réservé de même pour les géomètres de Hollande.
- ↑ Ci-dessus, p. 435-447.