Dictionnaire de théologie catholique/LE CERF DE LA VIÉVILLE Jean-Philippe
LE CERF DE LA VIÉVILLE Jean-Philippe (1677-1748) naquit à Bouen en 1677. Il entra dans la congrégation de Saint-Maur le 18 mars 1696 et s’adonna d’abord à la prédication ; mais il tomba bientôt malade d’épuisement et il dut garder le lit durant les trente dernières années de sa vie à l’abbaye de Fécamp où il mourut le Il mars 1748. L’ouvrage capital de Le Cerf de la Viéville est la Bibliothèque historique et critique des auteurs de la congrégation de Saint-Maur, où l’on fait voir quel a été leur caractère particulier, ce qu’ils ont fait de plus remarquable et où l’on donne un catalogue exact de leurs ouvrages et une idée générale de ce qu’ils contiennent, in-12, La Haye, 1726. Cet écrit, publié malgré l’opposition des supérieurs, fut vivement attaqué par Perdoux de la Perrière, sous le pseudonyme de dom Le Bichoux de Norlas, dans une Lettre imprimée à Orléans en janvier 1727. Le Cerf prit la défense de sa Bibliothèque dans une lettre datée de Rouen, 15 mars 1727, et signée du pseudonyme de La Pipardière et promit de donner un Supplément ; Perdoux écrivit une seconde lettre avec l’aide de Laurent Josse Le Clerc. Le Cerf n’a jamais publié ce Supplément, mais, pour répondre aux attaques dont il était l’objet, il fit insérer dans la Bibliothèque française de du Sauzet une défense, 1728, t. xi, p. 167-194, et une Réponse à Laurent Josse Le Clerc, ibid., 1731, t. xvi, p. 87-107, sous la forme d’une lettre datée du 21 avril 1731 : Lettre d’un religieux bénédictin à M. de La R…, où il examine les remarques de M. Le Clerc sur quelques endroits de la Bibliothèque historique et critique. — Le Cerf a publié une Vie du cardinal du Perron, assez fantaisiste. Il a fait l’éloge de son frère, J.-L. Laurent Le Cerf de Fresneuse, dans le Mercure et une Histoire de la Constitution Unigenitus en ce qui regarde la congrégation de Saint-Maur, in-12, Utrecht, 1736, peu exacte. Enfin on attribue à Le Cerf un Éloge des Normands ou Histoire abrégée des grands hommes de cette province, in-12, Paris, 1748. Barbier prétend que cet écrit n’est qu’une réimpression de l’ouvrage publié par l’abbé Rivière sous le titre : Éloge des Normands, in-12, Paris, 1731, et qu’on a inséré seulement quelques articles de la Bibliothèque historique et critique ; mais dom Tassin certifie que
dom Le Cerf avait composé une Bibliothèque des écrivains de Normandie ou Apologie des Normands.Michaud, Biographie universelle, t. xxxiii, p. 515 ; Hœfer, Nouvelle biographie générale, t. xxx, col. 186 ; Quérard, La France littéraire, t. v, p. 41-42 ; Tassin, Histoire générale de la congrégation de Saint-Maur, in-4°, Bruxelles, 1770, p. 645-649 ; Bertrand, Vie, écrits et correspondance littéraire de Laurent Josse Le Clerc, in-8°, Paris, 1878, p. 182-184, 194-200 ; Nouveau supplément à l’histoire littéraire de la congrégation de Saint-Maur, notes de Henry Wilhelm publiées par Ursmer Berlière, Ant. Dubourg et Ingold, p. 346-347 ; Guilbert, Mémoires biographigues et littéraires, t. ii, p. 93-95 ; Frère, Manuel du bibliographe normand, t. ii, p. 183 ; Lebreton, Biographie normande, t. ii, p. 427-428 ; Burrel, Nouvelle biographie normande, t. ii, p. 61.