L’Encyclopédie/1re édition/SIGLE
(Tome 15, p. 183).
SIGLE, s. f. (Littérat.) on appelle sigles les lettres initiales que l’on employoit seules dans la maniere d’écrire en abrégé, lorsqu’on n’y exprimoit les mots que par des initiales. Ces lettres présentoient aux yeux du lecteur ou par l’arrangement qu’elles avoient entr’elles, ou par la place qu’elles tenoient dans le discours, une suite d’expressions connues, & n’étoient que rarement susceptibles de différentes interprétations ; par exemple, tout le monde étoit convenu que cette espece de formule S. P. Q. R. signifioit Senatus populusque Romanus. (D. J.)