Le bilan de Boulanger/02/02
D’abord, au moment où M. le général Boulanger laissait poser sa candidature dans la Dordogne et dans l’Aisne, l’extrême gauche publiait le manifeste suivant :
Les députés soussignés, membre de l’extrême-gauche, protestent contre la manifestation électorale proposées sur le nom du général Boulanger.
Dévoués à deux pensées : refaire la patrie, fonder la République sur des réformes démocratiques ;
Décidés à continuer sans défaillances la lutte contre des résistances qui énervent les esprits et irritent l’opinion.
Nous pressons les électeurs de corriger leur œuvre ; nous demandons des mandats précis, des hommes plus résolus.
Nous nous conformons ainsi au principe fondamental de la République : l’obéissance à la volonté de la nation, assurée par ses délégués.
Des suffrages portés sur un général qui refuse de déposer épée constitueraient un véritable plébiscite. Avec les républicains de tous les temps, nous détestons le plébiscite : c’est l’abdication d’un peuple libre.
La Révolution a fondé nos libertés et sauvé notre territoire en obligeant les soldats les plus glorieux, au lendemain de victoires immortelles, à se courber devant la loi. En ce temps là, les généraux se taisaient.
L’intrusion des chefs militaires dans la politique n’est pas seulement une menace pour les institutions d’un pays libre, elle désarme encore, en les divisant, nos forces devant l’étranger. Elle a toujours eu la suppression de nos droits pour résultat et la défaite pour châtiment.
En conséquence, nous adjurons tous les bons citoyens de se refuser à une manifestation dangereuse, au nom des traditions et des principes de la démocratie, dans l’intérêt de la République et de la patrie.
À ce manifeste adhéraient en outre un grand nombre de députés indépendants : MM. Deproge (Martinique), Douville-Maillefeu (Seine), Boissy-d’Anglas (Ardèche), De Mortillet (Seine-et-Oise), Reybert (Jura), Sabatier (Oran), Beauquier (Doubs), Martin Nadaud (Creuse), Barré (Seine-et-Oise), Clauze (Ardèche), Dethou (Yonne), Fernand Faure (Gironde), Galtier (Hérault), Guillaumon (Rhône), René Laffon (Yonne), Madier-Montjau (Drôme), Pons-Tande (Ariège), Benjamin Raspail (Seine), Camille Raspail (Var), Richard (Deux-Sèvres), Eugène Rigaut (Aisne), etc., etc.
Le groupe socialiste de la Chambre, à son tour, prenait position en ces termes :
Les députés soussignés, membres du groupe socialiste, déclarent qu’il leur paraît profondément regrettable que le bruit fait autour du nom d’un soldat vienne augmenter encore les divisions du parti républicain ;
Convaincus que le triomphe d’un homme serait le recul de l’idée socialiste, ils protestent contre toute manœuvre plébiscitaire, de quelque côté qu’elle vienne, et affirment qu’un gouvernement résolument réformateur pourra seul mettre fin à cette agitation.
Ont signé :
En outre, un grand nombre de députés appartenant à tous les groupes déclaraient publiquement que, sans croire qu’il fût nécessaire d’attester leurs sentiments par la publication d’un document spécial, ils partageaient complètement la manière de voir de leurs collègues.
Et enfin, le députés de la Seine, sans distinction de nuances, comprenaient qu’il leur fallait affirmer l’opinion des représentants de la capitale, et ils signaient la proclamation que voici :
En présence des tentatives plébiscitaires audacieusement faites sur le nom du général Boulanger, les députés de la Seine ne peuvent garder le silence. Ils ont le devoir d’exprimer franchement et publiquement leur façon de penser.
Dans toute lutte politique, pas un patriote n’a le droit de rester neutre. C’est pourquoi les soussignés, républicains élus de Paris et du département de la Seine, défenseurs résolus des libertés publiques, tiennent à déclarer qu’ils sont décidés à combattre toute velléité césarienne, de quelque nom qu’elle se serve.
Ce que nous voulons, c’est le maintien de la République qui, seule, fera passer dans les lois, les institutions et les mœurs, les principes de la Déclaration des Droits de l’Homme et du Citoyen − cette grande charte démocratique de la Révolution française qui n’admet ni sauveur, ni protecteur, ni dictateur.
Ont signé :
Ont refusé de signer :
MM. Delattre, Farcy, Gaulier, Laisant et Michelin.
Ces deux derniers appartiennent, ainsi qu’on le sait, au Comité Boulangiste.
N’ont pu signer :
MM. Forest, Hude et Villeneuve, absents par congé.