t-il pas utile pour ce qu’il est capable de faire, et ce qui en est incapable, inutile ?
HIPPIAS
Certainement.
SOCRATE
Alors la puissance est une belle chose et l’impuissance est laide ?
HIPPIAS
Très certainement. Entre autres choses qui témoignent, Socrate, en faveur de notre opinion, nous avons la politique ; car il n’y a rien de plus beau que d’exercer la puissance politique dans son pays et rien de plus laid que d’y être sans autorité.
SOCRATE
C’est bien dit. Alors, au nom des dieux, Hippias, la science, par cette raison, est aussi la plus belle chose du monde, et l’ignorance la plus laide ?
HIPPIAS
Mais sans doute, Socrate.
SOCRATE
Ne va pas si vite, cher ami ; car cette nouvelle assertion me cause des appréhensions.
HIPPIAS
Qu’est-ce que tu appréhendes encore, Socrate ? Jusqu’ici ton raisonnement a marché merveilleusement.
SOCRATE
Je le voudrais ; mais examine ceci avec moi : peut-on faire une chose qu’on ignore et dont on est absolument incapable ?
HIPPIAS
Pas du tout, car comment faire ce dont on n’est pas capable ?
SOCRATE
Alors ceux qui se trompent et se livrent à des actes et à des oeuvres mauvaises involontairement, s’ils n’avaient pas été capables de le faire, ne l’auraient certainement jamais fait ?
HIPPIAS
