NEUVIÈME PROVINCIALE. — INTRODUCTION 181
Fortune, un baston et une chaisne, plutost qu’un Sceptre ny une Couronne.
Il croyroit s’estre chargé d’un fardeau fort incommode, s’il avoit pris quelque matiere de plaisir pour soy, ou de bien-fait pour les autres. Comme il ne demande rien à personne, aussi ne faut-il rien attendre de luy, si ce n’est des injures et des maledictions ; qui feroient bien des pestes et des morts soudaines, si elles estoient actives, et si elles operoient tout ce qu’elles signifient....
Les jours de festes et de resjouyssances luy sont des jours de deuil et d’affliction ;... et pour s’en esloigner davantage, il se retire avec les Morts, et s’enferme dans les Sepultures. Il est universellement contraire à tout ce qui peut donner du contentement et du plaisir : la Joye, qui a tant de Poursuivans et tant d’Amoureux, et qui est caressée des Lyons mesmes et des Tigres, n’a que ce seul ennemy dans le Monde. Elle l’offense, parce qu’elle n’a rien de rude ny de farouche ; par ce qu’elle est agreable et parée ; par ce qu’elle porte des bouquets, et qu’elle est couronnée de fleurs. Les Graces mesmes, si elles s’estoient presentées devant luy, en seroient mal traittées ; et au lieu de leur chanter des hymnes, et de leur donner de l’encens et des guirlandes, il leur donneroit des maledictions, et leur jetteroit de la boue au visage. Une belle personne, luy est un Spectre ; il n’en sçauroit souffrir la veuë ; et ces visages imperieux et souverains, ces agreables Tyrans, qui font par tout des prisonniers volontaires et sans chaisnes, ont le mesme effet sur ses yeux, que le Soleil a sur ceux des hiboux.
Avec cette humeur ennemie de toutes les choses aymables, il assistera à un supplice, et refusera d’estre d’un festin ; il s’enfuyra d’une Maison de Plaisance, et entrera sans misericorde et avec dureté, dans une Maladrerie ou dans un Hospital: et s’il se fait une nopce dans son voysinage, bien loin de contribuer à la ceremonie, et de parer de festons la porte des nouveaux Mariez, il celebrera leurs funerailles en secret, et les enterrera du desir et de la pensée....
