vaient vendu ; tu l’arrachas au cœur de son père pour qu’il devînt un jour son soutien et Sa gloire. Pleins de joie, les fils d’Israël partirent pour l’Égypte, sans se douter qu’ils marchaient au devant de la plus dure servitude. Seigneur, tu voulus dans ta sagesse que les descendants d’Abraham fussent conduits par l’oppression à la liberté, par les ténèbres à la lumière ! Tu voulus les iso- 1er par le délaissement, les réunir en un seul peuple par la compression, afin d’affermir en eux la foi des patriarches. Et quand les temps fixés par ta sagesse furent venus, tu entendis leurs gémissements, tu résolus leur affranchissement et tu leur préparas la magnifique récompense qu’ils devaient trouver au pied du Sinaï. Mais auparavant tu voulus qu’une grande action s’accomplît, pour que la gloire de ton nom éclatât enfin aux yeux de tous les peuples de la terre. Tu choisis alors pour ton prophète un de ces enfants que la cruauté de !’Égyptien destinait à périr dans les flots, et tu le prédestinas à accomplir tes desseins et à proclamer ton nom sur la . terre. ״
Lui, qui seul marchait libre au milieu de ses frères enchaînés, il sentit plus qu’eux-mêmes leurs douleurs, et leurs humiliations ; il emporta dans le désert l’indignation qu’il ne pouvait plus
