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DOUZE ANS DE SÉJOUR
— Mes frères, quel fut l’effet de l’onction que Notre-Seigneur reçut dans les eaux du Jourdain ? Méditez-là-dessus.
Et le navire s’éloigna. C’est à Dieu de savoir, ajoutent les Éthiopiens, si nos pères furent blâmables d’expulser ce savant théologien : toujours est-il qu’il nous a jeté en s’éloignant cette redoutable question d’où sont sortis le doute, la zizanie et les controverses sans issue, qui nous divisent encore aujourd’hui[1].
- ↑ Cette question est célèbre en Éthiopie, non-seulement parmi les ecclésiastiques de tous les ordres, mais encore parmi les laïques, et les diverses solutions qu’on lui a données ont dessiné autant de sectes, ou pour mieux dire, autant de partis, qui s’entrehaïssent. Dans la plus grande partie du Tegraïe, on croit que le Saint-Esprit s’unit et se confondit avec l’humanité de Notre-Seigneur, le mot Towahadeh, qui est ici sacramentel, comporte ces deux significations, et la croyance religieuse du Tegraïe est appelée : Towahadou. Le vulgaire dit aussi Karra, mot qui signifie couteau, parce que les hommes du Tegraïe font souvent une fente au côté externe du fourreau de leur sabre pour y engaîner un petit couteau, ce qui fait que ces deux instruments semblent n’en former qu’un seul. Le Hamacen, le Gojam et quelques autres provinces éparpillées établissent une distinction un peu subtile pour nos idées européennes, en disant qu’au contraire Notre-Seigneur ne fit que recevoir l’onction (tekubba) du Saint-Esprit, d’où ceux-ci sont tous appelés Keubat. Enfin, dans le Dembéa, le Chawa, et même dans quelques couvents du Tegraïe, on enseigne qu’en recevant le Saint-Esprit sous la forme de la colombe, le Fils de Marie naquit dans le Saint-Esprit, et comme il était né deux fois, c’est-à-dire du Père dans l’Éternité et de la Sainte-Vierge dans le Temps, on arrive logiquement à la conclusion que Notre-Seigneur est né trois fois ; ces derniers sectaires sont donc appelés : Sost ludet, c’est-à-dire : trois naissances ; et selon un théologien d’Europe, leurs paroles, si bizarres au premier aspect, ont été d’abord inventées et sont encore aujourd’hui très-souvent employées pour voiler aux yeux de leurs compatriotes le fond de leur religion, qui serait identique avec celle de Rome. Ces trois interprétations ont enfanté des sous-sectes dont le nombre s’élève à près d’une trentaine. Ceux qui se rappellent l’histoire du Bas-Empire et les discussions subtiles qui passionnaient les Grecs de cette époque, comprendront l’acrimonie des discussions analogues en Éthiopie. Beaucoup d’Éthiopiens font par humilité leurs prières à la porte de l’église, dont ils baisent ensuite le seuil, pour témoigner de leur foi respectueuse. On raconte que dans le Tegraïe un passant s’éloignait après
