de morts et de blessés était considérable. Le Dedjadj Wollé, ainsi que plusieurs hauts seigneurs dont les gens avaient été le plus maltraités, intentèrent une action en cour du Ras. La Waïzoro Manann trouva moyen de les faire débouter, et, comme pour justifier sa partialité, quelques jours après, son gendre, détaché avec d’autres chefs, à la poursuite de Birro Aligaz, parvint, grâce à la témérité de ses soldats, à s’emparer du rebelle, et il eut l’honneur de le remettre aux mains du Ras.
L’heureux Fit-worari récompensa avec prodigalité et ostentation ceux de ses soldats qui s’étaient distingués dans ce combat, et, du même coup, ceux qui s’étaient signalés contre les gens du Dedjadj Wollé, ce qui ameuta de nouveau ses ennemis. Il ne parlait qu’avec emphase de son seigneur le Ras, le plus doux des suzerains, disait-il, mais le plus mal servi par ses grands vassaux. Sévère et hautain envers ces derniers, il se montrait caressant envers leurs soldats dont il devint l’idole. Les familiers du Ras, eux, l’avaient pris pour but de leurs médisances ; seul, le Ras paraissait faire bon marché de lui et l’appelait toujours le dadais. Birro, du reste, affectait des incohérences de caractère et de maintien faites pour fourvoyer l’opinion publique et le jugement de son suzerain sur lui : un jour, plein d’attentions courtoises et de gaieté, le lendemain, distrait, irritable, taciturne ; tantôt il se présentait attifé et les vêtements parfumés comme une femme, tantôt, culotté inégalement, il se balançait en marchant, laissait traîner un pan de sa toge, pendiller un bout de sa ceinture, ou ballotter gauchement son sabre à son flanc.
La campagne terminée, on rentra à Dabra Tabor. Birro Guoscho demanda son congé, mais le Ras l’ajour-
