Elle plia cette lettre et la cacheta avec un cachet qu’elle avait fait faire récemment, avec la devise de Valentine : « Si lui ne m’est rien, rien ne m’est plus. » Elle sentait au fond de son cœur que tout espoir de bonheur y était éteint.
— Faites prier monsieur le comte de passer chez moi, dit-elle à mademoiselle Sophie après lui avoir remis la lettre pour René, et faites en sorte qu’il ne voie pas le valet de chambre du marquis, ajouta-t-elle en rougissant, car il le connait, je pense.
— Que madame soit tranquille, dit la femme de chambre toute charmée d’avoir une parole mystérieuse à échanger avec sa maîtresse !…
Lorsque Alfred rentra chez sa femme, elle était plus belle qu’il ne l’avait jamais vue, et surtout parfaitement intéressante par le charme répandu sur ses traits… Il y avait du bonheur en elle malgré sa crainte de l’avoir repoussé pour toujours ! L’infortunée était innocente !…
