48 LE sEm>ENrr· Nom « Quand, passé- les sacristie-s, nous parvînmes au cloître, madame Hélène resseutit de.l’enthousiasme, ainsi que devant une vieille eau-forte dénichée au milieu de cent images. vulgaires. De l’ancienne basi- lique, a laquelle fut substituée la bâtisse moderne de . style composite et laid, le cloître est demeuré tel qu’au xvu° siècle, avec sa galerie en quadrilatere, ses piliers trapus, ses arches un peu lourdes, les stations du chemin de croix encastrées dans les murailles, ."`les combles d’ardoises que surmonte un clocheton __ ' a jours, le calvaire au,centre de la cour. De suprêmes lueurs éclairaient mal les pèlerins qui grouillaient et pietinaient', chapeaux bas, le long du vieux mur_ suintant. Prosternées sur les dalles humides, i les aïeux, les pères, les meres, les tiancés, les écolieres et les patres ànonnaient les oraisons du rosaire devant les tableaux de la Passion. D’autres A allaient fort pieusement s’agenouiller sur les marches du calvaire. Avec précaution, les femmes retrous- saient leurs robesYpar—dessus leurs cottes de couleur, avant de prier,·de se signer, de piquer une·épingle, parmi cent autres, au socle de la croix, pour mar- _· quer leur vœu, selon la coutume. Toute une humble humanité s’ébahit de nous voir envahir son lieu de recueillement. Elle regarda la beaute de madame Hélène, la couronne d’algues noires. On respecta mon manteau considérable et mon aisance habituelle. On méprisa la vieille M"‘° La Revellière dont le face à main lorgnait impertinemment. La jeune Gilberte épelait at haute voix les inscriptions des ex-voto qui relataient les vies protégées par S—ainte—Anue au cours- de la campagne de la Chine, et celles arrachées a la U nier furieuse, ou sauvées de trépas divers. Agitant.
