Le docteur hocha tristement la tête.
— Ces messieurs sont unanimes pour l’amputation, dit-il.
Les sourcils d’Ivon Lebris se froncèrent il devint livide.
— La suppuration augmente, continua le docteur, l’enflure de la jambe gagne toujours et prend des proportions inquiétantes. Les chairs sont violacées ; ces messieurs craignent la gangrène. Il est question de désarticuler la cuisse au col du fémur.
— Et vous, docteur, que pensez-vous de cette opération ?
— Je la crois nécessaire.
— Sauvera-t-elle mon matelot ?
— Je n’oserais l’affirmer, cher monsieur Lebris, mais c’est la seule chance qui nous reste, bien que cette opération soit affreuse.
— Ainsi, vous affirmez qu’il n’y a plus d’autre moyen de sauver mon matelot ?
— Je ne dis pas cela !
— Que dites-vous donc alors, docteur ?
— Je dis que tous les autres moyens ayant échoué, il ne nous reste plus à tenter que celui-là.
— Bien ; mais une opération aussi grave ne saurait, dans aucun cas, être faite sans l’autorisation formelle du blessé ; tant qu’il ne l’aura pas donnée, je m’y opposerai. D’ailleurs, puisque la science se reconnait impuissante, j’ai le droit, à mon tour, d’essayer de sauver mon matelot.
— Vous, monsieur Lebris ?
— Moi-même. Là où les plus savants praticiens reconnaissent leur impuissance, il faut laisser agir les ignorants, ceux qui ne possèdent d’autre
