rendre la santé à Jane. Leurs visages boudeurs s’éclaircirent aussitôt. La jalousie, la colère, la vanité et le mécontentement s’enfuirent comme de mauvais génies devant un talisman, et toutes s’écrièrent d’un commun accord :
« La bonne idée ! Courons vite le lui annoncer ! »
Elles se groupèrent autour du sofa, et Merry dit doucement à son amie :
« Chère petite Jane, nous avons choisi une autre princesse. Dites-nous si elle vous convient.
— Laquelle ? demanda Jane qui n’avait pas le moindre soupçon de la vérité.
— Vous allez le voir, » répondit Merry en ôtant son voile bien-aimé et en l’étendant sur la tête de Jane. Annette y joignit la grande plume ; Susy disposa sur elle la robe blanche, et Juliette et Mabel étalèrent le châle rouge à ses pieds, tandis que Molly enlevait le dernier ornement de son turban, une magnifique étoile d’argent, pour rattacher sur le cœur de Jane.
Puis toutes se prirent par la main et dansèrent autour de leur amie, en riant de sa stupéfaction et en chantant à tue-tête :
« La voilà ! la voilà ! notre petite princesse Jane !
— Est-ce bien vrai ? s’écria Jane ravie. C’est impossible ! Oh ! comme vous êtes gentilles ! Venez que je vous embrasse ! »
Le grand tableau vivant du 22 février fut vraiment magnifique, mais ce n’était rien en comparaison de celui-là.
Jane, les larmes aux yeux, serrait ses compagnes dans ses bras et leur disait :
