faite, d’autres savants ayant de leur côté déclaré que si la face que nous connaissons est sans atmosphère et sans eau, c’est que la partie opposée a tout, parce que la force centrifuge de la translation de cet astre qui dans ce cas s’exerce d’un seul côté comme sur la pierre qui tourne au bout de la corde d’une fronde, rejette les fluides et la vie qui en dépend de ce seul côté qui nous est tout-à-fait inconnu. D’ailleurs, Marius allait bientôt savoir à quoi s’en tenir s’il réussissait à toucher sain et sauf à ce sol à peu près vierge dont il se rapprochait de plus en plus.
Seulement une difficulté s’offrait, difficulté en contradiction elle aussi, avec les lois de la pesanteur qui eussent dû précipiter sur le globe lunaire le malheureux, naufragé de l’espace avec une force et une vitesse croissant de moment en moment, en raison inverse du carré de la distance c’était que la trajectoire qui emportait notre ami s’écartait au contraire assez sensiblement et sans dévier, de l’orbite de la lune qui n’avait donc aucune action sur le corps qui traversait ainsi impunément sa sphère d’attraction, et qu’il devenait probable que Marius allait passer outre. Encore une épreuve pour l’infortuné qui voyait lui échapper la planche de salut sur laquelle il comptait déjà, salut bien problématique pourtant, puisqu’il y avait toute
