sont devenus troubles de mauvaises pensées et de haine.
Le pauvre monsieur n’ose pas intervenir, mais il est très évidemment peiné de cette scène.
Après un silence :
— Tout de même, dit la petite, en jetant à sa mère un regard de défi, tu ne faisais pas tant la maline avec moi, du temps de mon autre papa, de mon vrai !
Le monsieur se lève et, s’excusant brièvement, sort.
Bientôt il revient avec une grande boîte, probablement acquise au bazar de la rue d’Amsterdam.
— Tenez, ma petite fille, voilà pour vous !
— Pour moi !
— Mais, oui, pour vous ! Regardez, c’est une cuisine avec tout ce qu’il faut.
La petite ouvre la boîte et se pétrifie d’admiration.
Et puis, tout d’un coup, sa figure de révolte se détend. De grosses larmes emplissent ses yeux.
À ce moment, elle devient follement jolie.
Elle tombe dans les bras du monsieur, l’embrasse et sanglote, rageant de ne pas trouver des mots assez câlins pour lui dire toute sa reconnaissance :
— Merci, monsieur ! Merci, mon cher bon monsieur ! Merci, mon cher bon petit monsieur chéri !
Et, Dieu me pardonne, le cher bon petit monsieur chéri a aussi des larmes dans les yeux.
