SOPHIE ARNOULD
(1743-1703)
Célèbre actrice de l’Opéra, a laissé aussi des mémoires.
— La femme est un grand enfant qu’on amuse avec des joujoux, qu’on endort avec des louanges, et qu’on séduit avec des promesses.
Mquise DE RIBIÈRE D’ANTREMONT
(Marie-Anne-Henriette Paysan de l’Étang)
(1746-1802)
Femme d’esprit de la fin du XVIIIe siècle, à laquelle son Ode au silence valut beaucoup d’admirateurs. Pour appartenir à un sexe dénommé bavard, élever une poésie au silence, c’était en effet original. Son aventure avec Voltaire mérite d’être racontée.
Comme beaucoup de femmes de maintenant et de jadis, elle aimait à écrire aux hommes illustres, et elle adressa une lettre très enthousiaste au grand littérateur de l’époque. Voltaire, précisément, venait d’être mystifié : un avocat né au Croisic, Paul Desforges-Maillard {1699-1772), s’était rendu célèbre par des poésies qu’il envoyait au Mercure de
