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II
ÉTAT PRIMITIF DU SOL ROMAIN
Le Tibre, changement de couleur, aspect primitif et aspect actuel, débordements anciens et modernes. — Le Vatican, le Janicule, le Champ de Mars avant Rome. — Lauriers sur l’Aventin. — Pâturages sur le Palatin. — Sources taries, collines abaissées, aplanies ou disparues. — Chênes sur le Cælius, bois sur l’Esquilin. — La Subura. — Les saules du Viminal. Le Quirinal ; bois sacrés, restes de la forêt primitive. — Changement de forme des collines, exhaussement du sol. — Campagne de Rome, forêts détruites, changements dans le cours des eaux, lacs diminués ou supprimés. — Théâtre de l’histoire romaine.
Me transportant en esprit à l’époque où le lieu qui depuis a été Rome et l’est encore n’était pas habité, j’aperçois d’abord un fleuve qui, plus tard, s’appellera le Tibre, mais dont le nom primitif, le vrai nom, selon Virgile, fut Albula, ce qui eut dire blanchâtre.
· · · · · Amisit verum vetus Albula nomen.
(Virg., Æn., viii, 332.)
