gende et substituant à la communauté primitive la hiérarchie sacerdotale. Il conduisit son histoire jusqu’aux temps où l’Église eut ses livres sacrés, le germe de ses dogmes, les premières formes de sa liturgie, et il la termina à la mort de Marc-Aurèle, qui fut la mort du monde antique.
Ce livre nous découvre dans l’humilité même du christianisme la cause de son triomphe. Rome étend sa puissance bienfaisante sur tout le monde connu. Plus grande dans la paix que dans la guerre, elle administre les provinces avec une souveraine sagesse. Elle maintient la sûreté des mers et des routes, la tranquillité des campagnes, la police des villes. Elle élève partout des aqueducs, des thermes, des théâtres. Elle respecte, sur toute l’étendue de l’empire, les coutumes des peuples et leurs religions. Douée d’un admirable esprit politique, elle
