point là de la vertu), mais montrez-moi un homme qui soutient un rude combat contre ses passions, et vit selon les règles de la sagesse, cela vous est impossible. La promesse d’un royaume éternel, la menace de l’enfer, et tant d’autres vérités non moins importantes suffisent à peine pour retenir les hommes dans la pratique du bien, comment voulez-vous que ceux qui n’ont aucune de ces convictions aient quelque ardeur pour la vertu ? Vous rencontrez peut-être chez quelques-uns d’entre eux des vertus apparentes, qui n’ont pour motif que l’amour de la gloire. Aussi dès qu’ils peuvent espérer qu’ils ne seront point découverts, ils ne se font aucun scrupule de suivre tous leurs mauvais désirs. Or, à quoi leur sert d’être tempérants, de ne point ravir le bien d’autrui, s’ils sont esclaves de la vaine gloire ? Ce n’est point là de la vertu, l’esclave de la vaine gloire n’est pas moins coupable que le fornicateur, et cette passion lui fait commettre des fautes, et plus nombreuses et plus graves. Mais admettons qu’il y ait chez les païens quelques hommes vertueux, cela ne contredit nullement ce que nous disons, parce que ces hommes vertueux sont rares et forment l’exception.
Bède : Dans le sens moral, ceux qui préfèrent les ténèbres à la lumière, sont ceux qui poursuivent de leur haine et de leurs calomnies, les prédicateurs qui leur enseignent la saine doctrine.
« Mais celui qui fait la vérité vient à la lumière, afin que ses œuvres apparaissent. » — S. Chrysostome : (hom. 28.) Nôtre-Seigneur ne veut point parler ici de ceux qui sont devenus chrétiens dès le commencement, mais uniquement de ceux qui, parmi les Juifs et les Gentils, devaient embrasser la vraie foi, et il veut nous enseigner qu’il est impossible à celui qui vit dans l’erreur, de prendre la résolution d’embrasser la vraie foi, à moins d’être décidé tout d’abord à mener une vie vertueuse
