Jusqu’ici, sage lecteur, nous vous avons présenté dans toute leur pureté les diverses parties de l’Evangile qui traitent plus particulièrement de l’humanité de Jésus-Christ et de son ministère. Les trois premiers évangélistes (saint Matthieu, saint Marc et saint Jean) se sont succédé dans l’ordre où la tradition rapporte qu’ils ont écrit, et selon lequel ils ont raconté, d’après le caractère symbolique de chacun d’eux, toute la suite de la vie du Sauveur Jésus : sa naissance temporelle, ses prédications parmi les Juifs, son sacerdoce et le sacrifice qu’il a offert dans la cène et sur la croix. Nous vous présentons maintenant cette dernière partie, qui a pour but principal de vous exposer ce qui a rapport à sa divinité, et dont l’auteur est saint Jean , le dernier des évangélistes suivant l’ordre du temps où il a écrit, mais le premier de beaucoup par la sublimité des vérités qu’il traite. Les trois premiers évangélistes peuvent être comparés à ces trois êtres qui marchent avec grandeur, et que le Sage décrit sous divers symboles dans le livre des Proverbes ; mais saint Jean est le quatrième, dont il ajoute : « Qu’il marche magnifiquement », parce qu’il est le roi des autres (1). Les trois premiers marchent avec grandeur, en racontant
(1) « Il y a trois choses qui marchent bien, et une quatrième qui marche magnifiquement : le lion, le plus fort des animaux, qui ne craint rien de ce qu’il rencontre ; le coq, dont la démarche est hardie, le bélier, et un roi à qui rien ne résiste. » (Prov., xxx, 29-31.)
Hactenus tibi, prudens Lector, emendatius exhibitæ sunt eæ partes Evangelii quæ ad humanitatem Christi et officium ejus pertinere principalius videbantur ; dum tres Evangelistæ primi (Matthæus, Marcus, Lucas) eo sibi ordine quo scripsisse dicuntur, successerunt, et quo seriem nativitalis in carne, prædicationis in Judaica gente, sacerdotii et immolationis in cœna et in cruce, juxta proprium singulorum symbolorum sunt complexi. Nunc exbibetur ilia tandem quæ ad ipsius quoque Divinitatem præcipue pertinet instituto peculiari explicandam, dum exhibetur et Joannes ; postremus quidem quoad ordinem scriptionis, quoad scribendi tamen excellentiam longe primus. Habes in illis nempe veluti tria bene gradientia, quæ Sapiens in Proverbiis dissimili symbolo indicavit. Habes in isto quartum féliciter incedens quod ibidem adjunxit ; quia Regem veluti cæterorum. Bene cæteri gradiantur
