ou la grosse figure du père, d’un si réconfortant égoïsme ?
Malédiction ! C’est un gendarme. Un bon vieux gendarme à moustache couleur de cirage, avec le baudrier, le tricorne, en costume de procès-verbal.
— « Voilà bien la quatrième fois, me dit Saladine, que, depuis l’accident de ce matin, il vient demander de vos nouvelles. »
Tant de sollicitude me touche. Affaibli, léger de pensées, je me sens prêt à ouvrir mon cœur au représentant de l’autorité.
Cependant, sans insister, sans avoir l’air, le bon gendarme m’interroge. Il met, certes, des gants pour m’interroger, mais ce sont des gants d’ordonnance ; et je n’ai pas de peine, malgré mon état, à déjouer sa diplomatie, tout ensemble grossière et ingénue.
Ce gendarme, désireux de se faire honneur, étant relativement lettré, d’un procès-verbal « rédigé sur place », voudrait savoir quand et comment, et par qui j’ai été blessé.
— « Mais, mon Dieu, lui dis-je, monsieur le gendarme, je vous crois assez perspicace pour l’avoir tout de suite deviné. J’ai été blessé ce
