de l’immortalité. Cette historiette se retrouve avec quelques variantes, dans un livret populaire répandu en France : Histoire nouvelle et divertissante du bonhomme Misère, qui fera voir ce que c’est que la misère, où elle a pris son origine, comment elle a trompé la mort et comment elle finira dans le monde. Il ne s’agit plus, comme dans le conte italien, de Jupiter et de Mercure ; c’est saint Pierre et saint Paul que le bonhomme, recueille chez lui tout trempés de pluie. Il demande, lorsqu’une récompense lui est offerte, qu’une fois monté sur son poirier on n’en puisse descendre sans sa permission. Il fait grimper la Mort sur l’arbre enchanté, et il ne consent à la laisser descendre que lorsqu’elle s’est engagée à le laisser en repos jusqu’au jour du jugement dernier. Elle a tenu parole, et quoique souvent elle fasse de grands ravages parmi les voisins du bonhomme, elle se contente de passer devant sa porte. On est donc certain que Misère vivra tant que le monde subsistera.
2. Ogni scusa è buona, purchè la vaglia.
Un jeune aventurier, parti de Bologne, s’égare dans une forêt et arrive à un couvent de religieuses, qui l’accueillent fort bien, mais qui le dépouillent entièrement de l’argent qu’il avait sur lui, et le chassent ensuite avec ignominie. Sur son chemin, il trouve un abbé florentin auquel il raconte sa mésaventure. Grâce aux conseils de l’abbé et par l’emploi d’une vigueur extraordinaire, il rentre en pos-
