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MALUS^[1]

BIOGRAPHIE PRÉPARÉE POUR LA SÉANCE PUBLIQUE DE L’ACADÉMIE DES SCIENCES DE L’ANNÉE 1854, ET LUE PAR DÉCISION SPÉCIALE DE CE CORPS SAVANT LE 8 JANVIER 1855.

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NAISSANCE DE MALUS. SON ÉDUCATION LITTÉRAIRE. – SON ADMISSION À L’ÉCOLE POLYTECHNIQUE.

Étienne-Louis Malus, dont une immortelle découverte fera retentir le nom tant que les sciences physiques seront en honneur parmi les hommes, naquit à Paris le 23 juillet 1775, d’Anne-Louis Malus du Mitry, trésorier de France, et de Louise-Charlotte Desboves.

Ses premières études furent principalement littéraires ; il acquit une connaissance très-approfondie des auteurs qui font la gloire des lettres grecques et latines. Jusqu’à ses derniers jours, il récitait, sans hésiter, de longs passages de l’Iliade, d’Anacréon, d’Horace et de Virgile. Comme presque tous les écoliers doués de quelque facilité, il consacra étourdiment son jeune talent à des productions au-dessus de ses forces et dont un de nos grands poëtes caractérisait si énergiquement la difficulté en les appelant les Œuvres du Démon. Mais, à l’inverse de ce qui arrive ordinairement, il poussa ses tentatives

1. Œuvre posthume.