il se rendit à Padoue et à Bologne pour étudier la philosophie, la médecine et l’astronomie.
En 1499, nous trouvons Copernic professant les mathématiques à Rome devant un auditoire nombreux et choisi.
De retour à Cracovie, en 1502, il se fit prêtre ; il avait alors trente ans.
Sur la recommandation de son oncle l’évêque de Warmie, il fut nommé en 1540 chanoine à Frauenburg, petite ville située sur les bords de la Vitale. Là il partageait son temps entre les devoirs de sa nouvelle profession et ses méditations sur les questions astronomiques. Il prodiguait aussi ses soins aux pauvres malades, mettant ainsi à profit les connaissances étendues en médecine qu’il avait acquises dans les universités d’Italie.
À l’époque dont nous parlons, des personnes intéressées n’avaient pas encore soutenu l’idée paradoxale que des études sérieuses rendent impropre à la discussion des affaires communes. Aussi les chanoines, collègues de Copernic, le chargèrent-ils de soutenir un procès contre les chevaliers de l’ordre teutonique ; et il triompha de l’opposition de ces terribles adversaires. On a de lui également un projet de réforme monétaire qu’il développa à la diète de Grudzionz, en 1521.
La ville de Frauenburg, située sur une hauteur, fut redevable au talent de Copernic de la machine hydraulique qui y distribuait l’eau dans toutes les habitations.
L’ouvrage de Revolutionibus orbium cœlestium qui portera le nom de Copernic jusqu’à la postérité la plus reculée, fut le fruit de trente ans de méditations.
