on fait usage d’un micromètre prismatique, le moment où les deux images sont superposées se reconnaît par une grande et subite augmentation d’intensité dans leurs parties communes. Eh bien, il n’en est pas de même lorsqu’on fait notablement empiéter l’un sur l’autre les deux croissants de Vénus : alors la lumière de la portion elliptique de la phase, en s’ajoutant à celle de la portion circulaire, paraît à peine augmenter l’intensité de celle-ci, comme si elle n’en était qu’une partie aliquote insensible, telle que 1/30e par exemple.
Je me contente de déposer ici cette observation qui, suivie avec précaution et à l’aide des moyens que l’optique indiquera aux observateurs, conduira peut-être au but désiré.
CHAPITRE IX
visibilité de vénus en plein jour
Vénus est quelquefois si resplendissante qu’on la voit à l’œil nu, en plein jour. Le public ignorant rattache ces apparitions aux événements contemporains. Leur reproduction tient cependant à des causes physiques évidentes qui peuvent être soumises au calcul. On a trouvé ainsi que le maximum de visibilité de la planète pour un observateur qui n’ajoute par aucun instrument à la puissance de sa vue, ne doit pas avoir lieu à ses plus grandes digressions, quoi qu’à ces deux époques Vénus soit à une distance angulaire considérable du Soleil, et qu’elle ne corresponde pas aux régions de l’atmosphère que la lumière de cet astre radieux éclaire si fortement. Le cal-
