18 nacnsvnn moins glissante de la négation du droit de revendiquer la part d'hér·itage dont on a été dépossédé, au maintien indéûni de l`u— surpation; à prétendre que les mœurs et les lois s’améliorent, àtoutes les époques de lavie des peuples, par leur propre tra- vail, oa arrive facilement, en fait, à légitimer_les abus, à sanc- tionner les inégalités. Aussi le bon sens général des opprimés ne s'y est-il pas trompé : nous, lils des contemporains des victimes, nous qui avons eu autant et d’aumi nobles martyrs que le catholicisme, nous avons appris à bénir l’ére de 89, â vénérer la Constituante, à honorer l’abbé Grégoire, Barnave, La Rochefoucauld-Liancourt et tant de nobles personnages historiques qui rompirent si hardiment en visière à une persécution séculaire; nous nous sommes habi- tués à voir dans la philosophie, et en particulier dans celle du xvm• siècle, l’inspiratrice hardie, la conseillère courageuse de ces grandes mesures; et, tout en constatant le progrès croissant des idées, le progressif adoueissement des mœurs, la générosité ` des intentions personnelles du roi, nous nous sommes permadés que Pavénement et la consécration du régime nouveau, qni,nous sont aussi chers que l’air que nous respirons, datent d‘aillenrs, et qu’il a eu d’autres parrains : chaque fois que nous nous sommes sentis attaqués ou lésés, c'est à 91 que nous sommes remontés; ce sontses souvenirs que nous avons invoqués pour nous y re- trenper et pour confondre nos adversaires. Le 5 février 1859., en pleine Académie française, on est venu nous déclarer que nous nous sommes trompés. nous signilîer que i nos sympathies portent à taux, nous démontrer que nous de- A viens renoncer à ces croyuces déjà vieilles, pour attribuer à l’an· cien régime tout le mérite des progrès accomplis, pour accumu- ler sur la tête de l’Assemblée constituante tontela responsabilité des fautes canines par celles qui lui ent succédé, et cela sous peine de seconds les opinions anarchiques, les théories des- tructives de tout ordre et de tous autorité, sous peine de favo- riser dans le présent la cause des ennemis de la société et de toute société: ai est venu nous dire qu'il tallait dans le passé maudire taatde nous chers i notre âne, sympathiques à nos cœurs, à moins de vouloir embrasser dans une commune sympathie les i i Digiiized ny Google I
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