convaincront par eux—mèmes de la justesse de nos éloges, dont nul de ceux qui nous lisent ne sera tenté de contester la sincérité; on sait qu‘en toute occasion nous préférons, quand il le faut, le parti de la vérité à celui de Platon. Is. (imm;
LETTRES SUR LA TRADITION ET SES DÉPOSITAIIES (ll.
Dixième lettre.
Àncieonelé des écoles de Babylone. — Nehordéa, Sora, Rub et Samuel. Connaisaaucee astronomiques de ce dernier. Caractère de l’époqne. Euigratione de Babylone en Palestine; causes et conséquences.
Il y a sans doute quelque exagération dans l’assertion de R. Scherion Guen qui, dans un passage de sa lettre dont j’ai fait mention au commencement de ma correspondance, fait remonter l’origine des écoles ou académies juives de Babylone aux premières Ill- nées de la première captivité sous Jeoonias ou Joaselm, roi de Juda(600 ans av. J.-C.), et rétendqu‘en quittantBabylone pour aller restaurer le culte à Jïrusalem, Esdras amena avec lui de Nehardéa, siége du Sanhédrin de l’exil, les deux chefs de cette il- lustre corporation; mais il n’est pas moins vrai, comme nous avons déjà eu l`occasion de le faire remarquer dans plusieurs en- droits de notre récit, que dès longtemps avant la destruction du deuxième temple, des synagogues nombreuses et considérables existèrent à Babylone, et que l’étude de la loi de Moïse et des lois traditionnelles y fut pratiquée avec autant de succès que de zèle. Il sultit de citer l’exemple de Hillel, premier du nom, qui avait déjà acquis une certaine célébrité lorsque, arrivant de Babylone, il vint se tixerà Jérusalem. Quoi qu‘il en soit, à l`époque où Rabbi exerçait la dignité de patriarche en Palestine, le docteur Rob ayant quitté ce pays pour s’établir à Nehardéa, y trouve à la tète de cette école, R. Schila; mais aucun docteur n’enseignait sans étre assisté d’un Amara ou interprète, dont la fonction était de traduire et d’expliquer dans la langue du pays les leçons dictéœ` en hébreu par le recteur. Rob accepta volontiers ces fonctions et les exerça assez longtemps avec succès, mais pas plus qn’un autre docteur nommé Samuel.—Nous allons immédiatement faire plus
(I) Voy: numéro de juillet p. 406. .
