LIVRE VII, Cil. II, § 57. 385
bons, g 50. Il n'est pas impossible même qu'nn homme vicieux soit l'ami d'un homme de bien ; et que tous deux puissent se servir selon leurs intentions réciproques. Le méchant peut être utile au projet de l'homme de bien ; et l'honnête homme emploie, pour ce projet, le débauché lui- même, tandis que le méchant ne l'ait que suivre les pen- chants de sa nature. Dans ce cas, l'honnête homme n'en veut pas moins le bien ; il veut absolument les biens absolus ; il ne veut qu'indirectement les biens que pour- suit le méchant avec qui il se trouve lié, et qui peuvent l'aider à repousser la misère ou la maladie. Mais l'hon- nête homme n'agit encore qu'en vue des biens absolus, de même qu'on boit une médecine, non pas parce qu'on veut précisément la boire, mais seulement en vue d'une autre chose, qui est la santé. § 57. Je répète que le méchant et l'honnête homme peuvent être liés de cette manière dont le sont, les uns à l'égard des autres, les gens qui ne sont pas vertueux. Le méchant peu-t plaire à l'homme de bien, non pas en tant que méchant , mais en tant qu'il parti- cipe à quelque qualité conmiune, et, par exemple, qu'il est musicien comme lui. Le méchant peut enfin être lié
��§ 5f). On'un liommn vicieux soit manquent tout au moins, s'ils no
Caini d'un homme de bien. La léci- vous trompent. — L'Iwnnêle homme
pioque serait moins vraie. — Se ser- n'en veut pas moins le bien. Mais il
vir l'un de l'autre. Il est diflicile que est moins sûr de le pratiquer et de
l'homme de bien puisse se servir du l'atteindre. Ses associés sont troj)
méchant, tandis qu'il est assez facile dangereux et trop mobiles. — A rr-
au méchant de se servir de lui. pousser /(t misr/c. Ce n'est pas li'i inie
— ■ L'honnête homme emploie pour amitié réelle ; c'est plutôt une liaison
ce projet. C'est toujours chose fort passagère et tout intéressée. Le texte
dangereuse d'employer des méchants, est fort altéré dans tout re passage,
même à bonne intention ; i's vous § 57. Qu'il est musicien comme
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