Mais malgré tous mes soins, mes veilles et ma peine,
De mon ambition l’espérance fut vaine ;
Au but qu’avec orgueil le talent a marqué,
J’ai voulu parvenir, les forces m’ont manqué,
Et des comédiens qui restent sur la route,
Mon nom grossit la liste ; il est pâle sans doute,
Les Janin, les Briffault, sans trop se courroucer,
D’un trait de plume un jour pourraient bien l’effacer ;
Peut-être y songent-ils ; mais ma voix téméraire
Implorant humblement la Thémis littéraire,
Dirait : pour des acteurs zélés, intelligens.
Par pitié, messeigneurs, montrez-vous indulgens ;
Là, pour vous amuser, ce bouffon qui s'enrôle,
S’applique un bien long temps à méditer son rôle ;
Plus que vous ne pensez sa méditation
Pèse un geste, un coup d’œil, une intonation ;
Il croit avoir trouvé pour les masses rieuses
Quelque côté plaisant aux choses sérieuses ;
