10,000,000 individus classés d’après leur âge, afin de constater la proportion propre à chaque âge de la vie. L’Annuaire du bureau des Longitudes a servi de base à ce travail, qui a été fait par M. le docteur Leuret.
« La population absolue diminue d’âge en âge ; cette diminution est graduelle et s’opère dans des proportions à peu près égales de 20 à 25 ans ; elle est plus forte de 35 à 45 ; elle est plus tranchée de 45 à 60 ; très rapide depuis 60, et surtout depuis 65. À cette dernière époque jusqu’à la décrépitude, cette diminution s’opère régulièrement et dans une progression presque géométrique. La fréquence de la folie comparée aux âges ne suit pas la même loi que la population générale ; elle offre des anomalies bien singulières, quoiqu’elle aille toujours en augmentant. Ainsi, plus l’homme avance dans la vie, plus il est exposé à la perte de la raison, mais avec des chances différentes relativement aux âges. Il y a moins de fous de 20 à 30 ans comparativement à la population de cette époque de la vie : il y en a plus de 30 à 40, quoique la population ait déjà diminué ; et néanmoins le nombre des fous est moins élevé comparativement à la population dans les âges suivants : de 40 à 45 ans, la population est diminuée, et le nombre relatif des fous augmente à raison de cette même diminution : il en est de même de 40 à 50 ans. L’augmentation relative du nombre des fous est plus marquée encore de 50 à 55 ans, de 70 à 75 ; et de 75 à 80, le nombre des aliénés relatif à la population est énorme ; c’est l’âge de la démence sénile.
